据《洛杉矶时报》4月22日报道，20日，美国加利福尼亚州的法医透露，根据尸检报告显示，目前发现的全美最早一个新冠肺炎死亡病例，于2月6日就出现了。

此前，美国疾控中心确认的首例死亡病例出现时间为2月29日，提前了近一个月。

同时，因为早期检测不到位，有很多的死亡患者未被确诊，疫情暴发时间可能在去年12月。

加利福尼亚州圣克拉拉县公共卫生部门通报，验尸官对在2月6日、17日死于家中的两名个人进行了尸检，样本送往美国疾控中心。4月21日得到回复，两人检测结果呈阳性。

长安街知事注意到，《洛杉矶时报》4月初就曾报道，一名女士在2月中旬患病，随后身亡。旧金山湾区的早期新冠肺炎死亡案例显示，早在当地卫生官员开始关注之前，新冠病毒就已经存在于湾区的社区中。这个时间差带来了可怕后果，导致病毒一直在没有限制的传播，直到政府开始实施社交距离令。

过去一段时间内，美国疾控中心严格控制着新冠病毒的检测。初期只有出现相关病例、有过中国旅行史或者和中国旅行史的人有密切接触者，才能进行检测。

直到3月3日，美国疾控中心才全面放开检测标准，出现疑似症状就可以申请检测，这导致了大量疑似病例都没有得到有效检测，被当作“大号流感”看待。

4月12日，圣克拉拉县县长杰夫·史密斯在一次疫情通报会上表示，该县可能去年12月就出现了疫情，“病毒一直在我们社区肆意传播，可能已经存在了相当一段时间”，“比我们最早知道的还要早。”

《纽约时报》3月11日曾报道，美国女医生朱海伦于今年1月份，开始对美国国内的疫情“吹哨”，并且在2月份将检测报告结果报告美国监管机构，但被下令封口，停止检测。同时，美国疾控中心于3月初停止发布与检测人数和死亡人数相关的数据。