拉丁音乐一般指从美、墨交界到南美最南端地区的流行音乐。在这广袤的多民族土地上，白人音乐、黑人音乐、印第安音乐、亚洲音乐超越时空的文化融合，形成充满活力与动感的拉丁风情音乐。拉丁音乐基于欧洲文化，大量吸取了美洲印第安和非洲黑人文化元素，“和而不同”是对拉丁美洲各国音乐之间关系的最好诠释。这种互鉴融合，又保留了不同国家、民族特色的独特配比，为拉丁音乐注入了非凡的能量。从拉丁音乐的来源中我们可以明显看到，拉丁音乐是一种以节奏为中心的流行音乐。它的节奏所具有的不仅仅是简单的强弱规律，而是作为一种音乐的灵魂使其上升到主导地位。拉丁音乐大多节奏相似，一个长拍接3个短拍，常以强有力的鼓点形式在歌曲中出现。因此，尽管在节奏之上添加了不同的旋律，使用了不同的乐器，还是会给人一种似曾相识的亲切感。在拉美地区，纯粹质朴的民族音乐有着很强的生命力和深厚的群众基础。拉丁音乐还适合跳舞，拉丁舞也成了拉丁文化重要的符号。节奏欢快的拉丁音乐和热情浪漫的拉丁舞背后，是拉丁美洲人民的乐观、洒脱与坚韧。如今，拉丁音乐正以其色彩的丰富、节奏的独特、旋律的美妙、和声的浓郁，吸引着广大的音乐爱好者。它那无比的热情，充沛的活力，神奇的风貌，使世人为之瞩目。正如拉丁美洲古巴诗人何塞·马蒂所说的：“这是一片用音乐和大自然秀丽景色装点的和谐和富有艺术的国土”。1979年，格莱美颁奖晚会上出现了最佳拉丁唱片奖，后又分设各种拉丁音乐奖。从此，拉丁音乐开始遍布全球，使其真正的走向国际舞台。（文一）