维摩诘像

莫高窟唐代第332窟（唐代）北壁通壁绘有《维摩诘经变》。建于武周圣历元年(公元 698年)，高3.7米，宽6.1米，总面积约为22.57平方米。是莫高窟规模最大，艺术水平最高的一幅《维摩诘经变》。其落笔雄劲，气势宏大，云飞座移，满壁风动，堪称莫高窟壁画中同类作品中的典范。

维摩诘是个神通广大，能言善辩的居士。他不出家，却精通佛理。他经常在家称病，人们去探望他时，即向人们宣讲他的大乘佛理。经变即以佛派弟子去探望维摩诘这一事件为中心来展开的。

《维摩诘经变》画面的整体结构是把“示病”、“问疾"，辩论听法的双方，分为两大阵营。壁画的西侧是文殊一方。文殊菩萨坐高大的方形莲台，顶悬华盖，双手合十，神情安祥，正在倾听维摩诘的演讲。文殊身后和莲台周围是来问疾的诸菩萨、天人、佛弟子和中华汉族帝王群臣。壁画东侧是维摩诘一方。维摩诘居士坐在高大豪华挂帐帘的胡床中，身披重裘，凭儿探身，手执尘尾，胡须上扬，激亢地向文殊陈说争辩。

维摩诘方帐的上方，画《不思议品》中“借座灯王”的故事。是说舍利弗看到维摩诘这么小的一个方帐，怎么能坐下这么多的人听法呢?维摩诘此时猜透舍利弗的心思，便现神通，从须弥灯王如来处借来三万二千狮子座人帐，使诸菩萨、天人全部入座。但舍利弗等小乘佛教弟子，法力不足，却不能入座。画面是五个狮子宝座，腾云驾雾，云飞座移，从维摩诘方帐的上面即将落下。

文殊莲台上方画《香积佛品》中“请饭香士”的故事。是说正当文殊与维摩诘激烈辩论时，舍利弗肚子饥饿，神不守舍。维摩诘看透舍利弗的心思立现神通，化作菩萨到香积如来佛处借饭。香积如来以众香钵，盛满香饭给了化菩萨。香饭倾地，堆积如山，香气四溢，传遍毗耶离全城。

维摩诘帐后上方画《见阿閦佛品》中“手接大千”的故事，维摩诘居士是妙喜国来的一位菩萨，舍利弗等佛门弟子、诸菩萨天人想亲眼看一看妙喜世界。维摩诘立现神通，右手一举，把妙喜世界搬到了众人眼前。画面是小型的立身维摩诘手中化出一朵巨大的彩云。彩云下部画四臂阿修罗王，一手托日，一手托月，头顶须弥山，两脚立于浩瀚的大海中。彩云上部画维摩诘的出生地妙喜世界，楼台亭阁，层层叠叠。无动如来坐在莲台，四周菩萨围绕，十分庄严。

与此品相对称的是文殊莲台后上方画《菩萨行品》中“掌敬大众"的故事，是说正当文殊与维摩诘辩论时，释迦牟尼在庵罗树园说法，忽然金星闪闪“维摩诘居士，文殊菩萨与诸菩萨天人想来听法，所以显此瑞应。”维摩诘立现神通，伸出右手，把菩萨天人，僧俗大众同狮子座一起置于手掌中，同往佛祖说法处，拜见佛祖。

这铺通壁的《维摩诘经变》共画八品，均匀对称。与此洞窟形式相同，艺术成就相比美的还有第335、 第159窟和晚唐的第九窟中的《维摩诸经变》。

画师以丰富的想象力和纯熟的绘画技巧，把本来是子虚乌有的佛国世界描绘得生意盎然，充满了人间欢乐气息。如果说《维摩诘经变》受到朝野僧俗的喜爱，受到善男信女喜爱，是因为它反映了佛教徒应该如何把“处世间”当作“出世间”，它又以人间上层社会的豪华生活为蓝本，通过画师的艺术升华，把彼岸的佛国世界与此岸的人间世界的距离拉近了，从而更促进了唐代佛教的世俗化。这也使更多的僧俗文人向往维摩诘式的在家菩萨的生活，诗人兼画家王维的生活，就反映了这种社会思潮。这铺《维摩诘经变》，构图严谨，主次分明，人物刻画生动，难怪张大千说这是“莫高窟维摩诘经变第一”（周卫华）